Question posée sur Twitter le 17 août.
Une vidéo illustrant l’effet de ruissellement de l’eau sur le sol lors d’un épisode de sécheresse, est become viral sur les réseaux sociaux ces derniers jours, allant jusqu’à être diffusé dans l’émission météo de France 2, dimanche August 14 Publiée par l’université de Reading, au Royaume Uni, la vidéo a pour objective de montrer «combien de temps il faut à l’eau pour sinfiltrer dans un desséché», afin de comprendre «pourquoi de fortes pluies après une seceresse peuvent être dangereuses et peuvent entrainer des crues éclair».
Sur la séquence, trois vidéos sont mises bout à bout. Chacune montre un verre rempli d’eau, retourné sur un sol très humide, moyennement humide ou très sec (de gauche à droite). Lorsque la feuille – qui permet de poser le verre à l’envers, afin que l’eau entre en contact avec le sol – est retirée sur les trois images, he observes trois schéma distinctes.
Dans le premier, tout à gauche, où l’herbe est très verte et donc le sol humide, l’eau contenue dans le verre s’école très rapidement (10 secondes sur la vidéo). Dans le second, où l’herbe est moins verte et le sol de fait moins humide, l’eau infiltrate le sol plus lentement (55 secondes). En revanche, sur la dernière vidéo où le sol est très sec, l’eau reste dans le verre.
Dans les commentaires sous la vidéo, plusieurs internautes pointent neuten des biais à cette expérience. «L’herbe épaisse creé beaucoup d’air autour de la base, l’herbe normale moins, cela fausse la demonstration», indique un premier “Le facteur de vide dans la tasse n’est pas pris en compte”, rhetoric a secondou encore «la conception de cette expérience semble être imparfaite, l’herbe aurait dû avoir la même longueur dans tous les scénarios pour garantir un test juste et comparable».
A “simplified” demonstration
Contact par CheckNewsle chercheur de l’université de Reading, Rob Thompson, à l’origine de la video, explique que la demonstration avait avant tout pour objectif de demonstrer un phenomenon «de manière simplifiée», et non par le bias d’une «science rigorous». “The intention was a demonstration of a problem, in a visual way, to highlight the dangers of sudden floods after a drought”, précis-t-il.
According to the researcher specialized in meteorology, «la demonstration est simple de par sa conception, et c’est en partie ce qui fait son charme et pourquoi je pense qu’elle a été si réussie. L’équipement était ce que la plupart des gens would be capable de trouver, sans cost: une tasse et un objet à utiliser comme couvercle qui peut être rapidement retiré».
Pour réponder aux critiques, Rob Thompson nous renvoie vers la version plus longue de la vidéo, disponible sur YouTube. Sur celle-ci, he aperçoit que le chercheur finit par vider le verre d’eau sur l’herbe après plus de 4 minutes de vidéo et l’eau reste stagner à la surface. «The sealing is not pas parfaite (bien que les trois verres aient un certain niveau d’sealing – les verres soulèvent lorsqu’ils se vident) et fait probably une plus grande différence, mais cela ne change pas l’ordre de the speed of drainage» assure le chercheur.
«Good illustration of the phenomenon»
Juillet 2022 was the month with the least precipitation (9.7 millimètres), since March 1961 (7.8 mm) and the driest month ever recorded by Météo-France over the period 1959-2022. Malgré quelques pluies et orages enregistres depuis le début du mois d’auût, le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), indiquait dans un bulletin publié le 1er août, que les precipitations «ne très réussir à sinfiltrer en profondeur», en raison de l’état actuel des nappes phréatiques, particulier sèches.
Laurent Longuevergne, directeur de recherche spécialiste de l’hydrologie de terrain, à Geosciences Rennes, analyzes ainsi le phénomène : «Un effet de sécheresse produto sur le sol, comme c’est le cas aujourd’hui après les long épisodes de fortes chaleurs et l’absence de precipitations au mois de juillet, a pour consequence de le rendre hydrophobe, ce qui signifie que l ‘eau va d’abord glisser à sa surface avant de s’infiltrer très lentement, voire parfois s’accumuler à un endroit et créer des flaques». And l’inverse, lorsque le sol est humide, l’eau pénétre plus rapidement, he dit alors qu’il est hydrophilice. «This video is a good illustration of this phenomenon», ajoute le chercheur
Le ruissellement peut dès lors créer des déjàuts importantes in case de fortes pluvenues après une période de sécheresse intense, en raison de l’accumulation de l’eau sur le sol. En juillet 2021, la Belgique et l’Allemagne ont ainsi connu un tel phénomène. Des inundations meurtrières avaient ravagé les deux pays. According to Laurent Longuevergne, «le réannement climatique pourrait à l’avenir augmenter les épisodes de secéresse et donc la survenue de tels phénomènes». Rob Thompson précis ainsi avoir désirée «attracter l’attention du public sur un future danger possible», with video.
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