Avec les manifestations hostiles des supporters mancuniens contre leur actionnaire américain Glazer et la presentation de l’international brésilien Casemiro, acheté pour 80 million d’euros au Real Madrid, l’avant-match de ce North West derby avait déjà été animé en lever de rideau à Old Trafford. Le contenu de cette rencontre au sommet aussi avec un réveil diabolice de MU contre son meilleur ennemi. Les Red Devils ont passé le témoin de la crisis à Liverpool, aujourd’hui 16e, avec cette première victoire de la saison (2-0).
Ce succès ne souffre aucune contestation avec un match plein, une défense sereine et une attaque vive. Ten Hag avait fait des choix forts en laissant Maguire et Cristiano Ronaldo sur le banc. CR7 rentrera seulement en fin de partie à la place de Rashford mais c’est le jeune Anglais qui sera ovationné après une grosse prestation (86e).
The first half-time was a quasi-integral domination of MU which had to overcome two initial defeats against Brighton (1-2) and Brentford (0-4). La réaction a été immediate sous l’impulsion d’Elanga qui trouve déjà le poteau de Liverpool (10e). Le milieu offensive sert ensuite Sancho pour l’ouverture du score (16e). Plein de sang-froid, Sancho feinte Milner dans la surface pour mettre en suite dans le vent Alisson en le battant du droit (1-0).
MU continue sa dominance en ne laissant pas respirer un vice-champion d’Angleterre et d’Europe méconnaissable. Rashford se met plusieurs fois en évidence en profitant d’un jeu direct et rapide (20e). Eriksen enroule un coup franc complétement excentré à gauche qu’Alisson détourne du bout des gants (25e). Manchester United will be scared at the end of the first period on a cafouillage. Bruno Fernandes dégage vers son but et Martinez sort le ballon des côtes (41e). Juste avant, Elliott avait vu son tir contré par Eriksen (35e).
Les Reds attendant toujours leur première victoire de la saison
Avec l’entrée de Martial (46th), MU continues to advance rapidly. Et ça paye d’emblée. Le Français lance Rashford à la limite du hors-jeu. Plein de lucidité, l’une des cibles du PSG en attaque ne manque pas son duel avec Alisson du droit (2-0, 53e). Rashford se mettra de nouveau en évidence avec une action de classe conclue d’une frappe au ras de la transversale (76e). But Liverpool is raising its head progressively. De Gea est décisif face à Diaz une première fois (55e) puis devant son équipier Martinez qui panicique à la pressure de Firmino (81e).
Dans la foulée, Salah suits bien un nouvel arrêt réflexe de De Gea pour tromper le gardien espagnol d’une tête piquée (2-1). Martial aura une belle occasion dans les arrêts de jeu pour sceller le match (90e+1). Liverpool pousse mais sans réussite et de façon trop brouillonne. Manchester United peut souffler avec cette première victoire de la saison que les Reds attendant toujours (2 zeros, 1 defeat). Liverpool s’incline pour la premier fois en 2022 en Premier League et perd pour la premier fois face à Manchester United depuis mars 2018.
Varane is back
Parmi les choix forts d’Erik Ten Hag, l’entraîneur Mancunian avait decided to leave Harry Maguire sur le banc pour relancer Raphaël Varane. The Néerlandais a vu juste avec le champion du monde pour remettre à l’endroit sa defense. L’ancien Lensois a été impérial, surtout en première période, en faisant une paire équilibrante et rigoureuse avec la recruit Lisandro Martinez. Le Français a été présent dans les duels aériens et au sol (5e, 43e, 70e, 80e), il a donné de l’impact dans ses interventions sèches, et parfois à la limite (avertissement à la 27e), pour s’impose en patron au coeur de l’arrière-garde ballotée de MU.
Son enchaînement interception-relance longue sur Rashford (42e) a montré toute sa maîtrise pour un come-back en grande pompe et au bon moment pour Manchester United. À la 15e minute, il s’interpose devant Firmino dans sa surface et, sur l’action suivante, MU ouvre le score. L’international français a rassuré ses partenaires par son aisance, sa sérénité et son expérience. Mais il n’avait pas été implicati – diremente – dans les deux défaites précédentes.
Il n’avait pas joué lors du premier revers de la saison contre Brighton à home (2-1) puis était seulement rentré à la mitemps à Brentford (4-0) alors que ses partners avaient déjà encaissé les 4 goals en premier period Témoin de sa débauche d’énergie, le quadruple champion d’Europe a fini avec des cramps mais aussi une précieuse victoire et une performance de classe.
10
En réduisant le score, l’Egyptien est devenu le meilleur buteur des matches Mu-Liverpool avec ten goals devant Steven Gerrard (9). He is even the second player in the history of this confrontation to score in four consecutive matches against the Red Devils. La saison passée, l’attaquant des Reds avait d’ailleurs inscrit un double et un triple en Championnat face aux Mancuniens.
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